Uusi tutkimusraportti esittää, kuinka suomalainen multa puhdistetaan muovista uusinta teknologiaa ja muovinsyöjäbakteereita hyödyntämällä

Tutkimusryhmä tunnisti biojätteen arvoketjusta kolme pistettä, joissa muovikontaminaatioon voidaan puuttua: pakkaustuotanto, kaupan lajittelu ja kompostointilaitos.

“Puhdas kompostimulta tukee terveempää maaperää ja puhtaampaa ympäristöä. Kun maaperään ei siirry muovia, se ei myöskään päädy kuluttajien lautasille”, TREASoURcE-hankkeen projektipäällikkö Kaisa Sibelius Forum Virium Helsingistä toteaa.

Kaupan hyllyltä kompostiin – pakkaukset mukana

Suomen kauppojen biojätekonteissa tapahtuu joka päivä sama asia: vanhentunut elintarvike heitetään turvallisuus- ja hygieniasäädösten mukaisesti roskalaatikkoon alkuperäisessä pakkauksessaan. Muovikalvot, tarjottimet ja muovipussit päätyvät sellaisenaan biojätteen mukana kompostointilaitokselle. Kun muovipakkaukset rikkoutuvat prosessissa, ne aiheuttavat lopputuotteeseen näkyviä muovijäämiä ja mikromuoveja.

“Kekkilä-BVB on jo pitkään panostanut kompostiensa laadunvarmistukseen tehokkaan seulonnan ja tuulierottelun avulla. Jatkuvalla kehitystyöllä epäpuhtauksien määrä on saatu selvästi alle lainsäädännön vaatimusten. Silti kauppojen pakkausbiojätteen muovikuorma on haaste, johon nykyiset menetelmät eivät täysin riitä. Yrityksen kunnianhimoisena tavoitteena on täysin muoviton komposti”, Kekkilän tuotanto- ja laatupäällikkö Mihail Vinokurov kertoo.

Aalto-yliopiston tutkimusryhmä kehitti tämän ongelman ratkaisemiseksi Kekkilän toimintaympäristöön räätälöidyn kolmivaiheisen strategian:

1. Lyhyt aikaväli – pakkaustenavauskone tehostaa erottelua entisestään

Raportissa esitetään, että pakkaustenavauskoneen käyttöönotto voisi entisestään tehostaa nykyistä erotteluprosessia. Kone avaa pakkaukset mekaanisesti ennen kompostointia, jolloin muovit pysyvät mahdollisimman ehjinä ja eroteltavina.

Tutkimuksissa on saavutettu jopa 98–99 prosentin erotteluaste näkyvästä muovista. Kokonaiskustannus on arvioitu noin 179 000 euron suuruiseksi kymmenen vuoden elinkaarella.

2. Keskipitkä aikaväli – automaatio ja robotiikka leikkaavat kuluja

Koneellinen pakkausten avaaminen vaatii nykyisellään ihmisen valvontaa. Keskipitkällä aikavälillä pakkaustenavauskoneesta kerättyä dataa voitaisiin hyödyntää yhteistyössä paikallisen teknillisen yliopiston kanssa.

Tavoitteena olisi kehittää konenäköä ja robotiikkaa hyödyntävä automaattinen järjestelmä, joka tunnistaa ja poistaa muovit sekä mahdollistaa sivuvirtaan päätyvän muovin tehokkaamman kierrätyksen. 

3. Pitkä aikaväli – muovia ”syövät” bakteerit ja sienet ratkaisuna mikromuovin torjuntaan

Mekaaniset laitteet eivät pysty poistamaan kaikkein pienimpiä mikromuovihiukkasia. Muovia hajottavat mikro-organismit voisivat pidemmällä aikajänteellä tarjota osaratkaisun, mutta teknologia on vasta laboratorioasteella.

Opit käytäntöön

Projektin päätteeksi Kekkilä-BVB aloittaa selvitystyön projektiin liittyvien teknisten laitteiden hankkimiseksi.

”Haluamme olla mukana kehittämässä ratkaisuja, jotka vievät koko alaa eteenpäin. Akateeminen yhteistyö on tästä hyvä esimerkki”, Vinokurov toteaa.

”Yksittäiset toimijat voivat tehdä paljon, mutta pysyvä ratkaisu edellyttää muutoksia koko arvoketjussa. TREASoURcE-hanke on osoittanut, että tämä muutos on mahdollinen, kun tutkimus, elinkeinoelämä ja lainsäädäntö toimivat yhdessä”, Sibelius ynnää.

********************************************

EU-rahoitteisen TREASoURcE-hankkeen tavoitteena on ollut luoda kestävämpi talousmalli muovijätteen hyödyntämiselle, sähköautojen akkujen uusiokäytölle sekä biojätteelle ja -sivuvirroille. Työ tapahtui Pohjoismaissa ja Itämeren alueen maissa yhdessä yritysten, kuluttajien ja asiantuntijoiden kanssa.

Pääkuvan kuvateksti: Seulomaton komposti sisältää usein epäpuhtauksia kuten muovia. Kekkilä-BVB